Азотистый баланс. По тому, как протекает обмен азота, можно изучать белковый обмен. В белках содержится в среднем 16% азота, т. е. на каждые 100 г белка приходится 16 г азота. Отсюда вес белка в 6,25 раза больше веса азота (100: 16 6,25). О балансе белка судят по азотистому балансу, т. е. учитывают отношение поступившего в организм азота к азоту, который выделился из организма. Если количество поступающего в организм азота и выводимого из него азота одинаково, то такое состояние называется азотистым равновесием. Оно возможно, когда за сутки в организм поступает не менее 80 г полноценного белка. Если же количество поступившего в организм азота больше, чем выведенного из него (с мочой), то такое соотношение называется положительным азотистым балансом (характерно для растущего организма и спортсменов в связи с развитием мышц и увеличением веса тела). Если же количество поступившего в организм азота меньше выведенного, то такое соотношение называется отрицательным азотистым балансом. В последнем случае не происходит полного восстановления белка. При недостатке белка в пище расходуются белки печени и мышц. В организме белки в запас не откладываются. Они могут лишь временно задерживаться в печени. Нормальная жизнедеятельность организма возможна при азотистом равновесии или положительном азотистом балансе.