В тонком кишечнике заканчивается переваривание пищи и происходит всасывание продуктов расщепления. Кишечный сок выделяется большим количеством маленьких желез, расположенных в тонких кишках. Он содержит ферменты, завершающие расщепление белков, жиров и углеводов. Выделение кишечного сока происходит в результате механического раздражения слизистой оболочки кишечника пищевыми массами, желудочным соком, продуктами переваривания белка.
В тонких кишках находятся растворимые в воде аминокислоты, глицерин, жирные кислоты, глюкоза. В толстый кишечник попадают остатки непереваренной пищи и растительная клетчатка. В толстом кишечнике происходит всасывание воды, формирование кало вых масс. В толстом кишечнике имеются бактерии, вызывающие брожение углеводов, расщепление клетчатки, жиров, гниение белков. В толстых кишках возможно образование ядовитых для организма веществ.
Передвижение пищи по желудочнокишечному тракту. Для кишечника характерны два вида движений м а я тникообразные и перистальтические. Эти движения обусловлены сокращением гладкой мускулатуры, мышечные волокна которой расположены продольно и поперечно. Во время маятникообразных движений содержимое кишки перемешивается с пищеварительными соками, а при перистальтических проталкивается по ходу кишечника. Кишечные сокращения усиливают: желудочный сок, желчь, слабые растворы кислот, щелочи.