И. П. Павлов разработал основы современной физиологии пищеварения. Он создал новую специальную фистульную методику изучения деятельности пищеварительных органов. Фистулаэто трубка, соединяющая, полость или проток пищеварительного органа с поверхностью тела, позволяющая собирать пищеварительный сок для исследования, наблюдать нормальную работу органа.
В настоящее время для изучения деятельности пищеварительных органов у человека также проводятся рентгенологические исследования желудка и кишечника, используются специальные электроизмерительные приборы.