Организм подвержен действиям силы тяжести, а также прямолинейным и угловым ускорениям. Чтобы хорошо ориентироваться в пространстве, необходимо воспринимать положение и движение тела. Это осуществляется посредством вестибулярной сенсорной системы.
Воспринимающей частью ее является вестибулярный аппарат, который находится во внутреннем ухе в пирамидке височной кости. Он состоит из отолитового прибора преддверия и трех взаимно перпендикулярных каналов ( 15).
Рецепторы отолитового прибора. В преддверии расположены два перепончатых мешочка. В них находятся скопления рецепторных клеток. Волоски клеток соединяются с плотной пластинкой отолитовой мембраной, на поверхности которой находятся небольшие известковые кристаллики отолиты ( 16). Отолитовые приборы обеспечивают восприятие изменения положения в трех взаимно перпендикулярных плоскостях. При изменении положения тела, а также скорости прямолинейного движения или смещения головы отолитовые пластинки свободно передвигаются. Благодаря этому изменяется давление на чувствительные рецепторные клетки. Возникающие при этом нервные импульсы передаются в височную долю коры больших полушарий.